Lisette, of “Moeke”, zoals haar kleinkinderen haar noemen, maakte vroeger de allerlekkerste puree. Zo eentje die je nooit vergeet. Dat vonden ook haar kleinzonen, die elke week bij haar gingen eten. Zoals bij zovele grootmoeders kon zij geweldig koken, maar wat zij echt het allerbeste kon maken? Haar puree.
Maar zoals dat gaat, verwatert zoiets. Je wordt ouder, verhuist, en plots eet je die puree niet meer. De broers zaten samen op kot, aten steeds vaker snelle dingen, en beseften plots: die puree van moeke? Die eten we niet meer. En dat is zonde.
Daar begon het idee. Ze wilden dat gevoel terugbrengen. Die nostalgie, dat thuiskomen, dat warme eten van bij oma. En dus besloten ze anderhalf jaar geleden om moeke’s puree opnieuw op tafel te zetten. Maar dan wel in een modern jasje. Dat werd Pureto.
Van kotidee tot business: Pureto neemt vorm aan
De broers hadden geen ervaring in de horeca. Ze konden amper een ei bakken, laat staan een volwaardig gerecht serveren. Maar ze hadden één doel: een plantaardige versie van grootmoeders puree maken, zodat iedereen, van vegan tot vleeseter, ervan kon genieten.
Ze sleutelden aan recepten, vonden een partnerkeuken in Antwerpen die het wél zag zitten om met hen samen te werken, ondanks hun kleine volumes, en ontwikkelden drie pureesmaken: klassieke aardappel, wortel en spinazie.
Maar puree alleen is geen concept. Daarom werd Pureto opgebouwd rond een bowl puree met daarboven toppings: vlees of plantaardige alternatieven, verschillende sauzen, en extra’s zoals spekjes of peterselie. Comfortfood, maar dan visueel én smaakvol, afgestemd op de fast casual generatie.
Testen, proberen, knallen: de foodtruckfase
De eerste test? Een marktje, last minute, via Gentrepreneur. Zonder materiaal, zonder ervaring, maar met heel veel goesting. Familie werd ingeschakeld, keukens leeggehaald, microgolfovens mee. En het werkte: 100 bowls verkocht, tonnen goeie feedback.
Hun grote droom van een eigen restaurant was financieel nog niet haalbaar, dus werd de tussenstap een foodtruck. Ze ontwierpen er zelf één, bestelden die impulsief in China (waar ze later veel spijt van kregen), en namen risico’s. Véél risico’s. De truck kwam nét op tijd aan voor hun eerste festivalseizoen.
Ze klopten aan bij tientallen festivals. “Iets anders dan frieten of hamburgers? Graag!” Al snel kregen ze twintig bevestigingen, waaronder Paradise City. De foodtruck werd hun springplank.
De kracht van TikTok
Hun eerste video, gepost op kerstavond 2203, haalde 80.000 views. Pureto ging viraal. Binnen de kortste keren hadden ze 20.000 volgers op TikTok. Jongeren herkenden hen op festivals. En plots waren ze niet gewoon “die gasten met puree”, maar een merk.
Zoveel aanvragen volgden dat ze al snel een tweede foodtruck kochten (dit keer niet uit China). In 2024 deden ze 71 events, draaiden ze €430.000 omzet en bewezen ze zichzelf, de markt én de bank dat ze klaar waren voor hun eerste vestiging.
Van foodtruck naar restaurant
In februari 2024 openden ze hun eerste locatie in de Walpoortstraat in Gent. Ze zetten volop in op eenvoud en schaalbaarheid: gestandaardiseerde porties, dummy-proof toestellen zoals een voorgeprogrammeerde combi-steamer, en studententeams die vlot kunnen draaien zonder dure chefs.
Zelfs de foodkost werd geoptimaliseerd met maatlepeltjes en ijsscheppen: efficiëntie is alles.
Hun populairste item? De “Stamp hem zelf” via de kiosk, waarbij klanten zelf kiezen welke puree, topping, saus en extras ze willen. Goed voor driekwart van de bestellingen.
Wat volgt?
In september openen ze twee nieuwe vestigingen: één in Leuven (Tiensestraat) en één in Brugge (Eiermarkt). Van studentenstad tot toeristenplek: Pureto blijft groeien. Het doel: elk jaar drie nieuwe vestigingen, richting vijftien op vijf jaar tijd.
Onlangs haalden ze via een WinWinner-campagne €300.000 op in slechts 26 minuten, aangevuld met €900.000 bankfinanciering. Daarmee worden de komende vier vestigingen bekostigd. Pureto bouwt aan een keten, stap voor stap.
Wat ze leerden? “Je moet het eerst kut hebben voor het goed komt.”
Ze delen hun traject zonder filter. “Eerst superhard werken zonder iets terug te zien. Slapeloze nachten. Alles op alles zetten.” Maar ook: slim plannen, groot denken, en durven geloven dat het kan.
Hun grootste tip? “Bel gewoon.” Niet dromen, niet wachten, maar actie. Leveranciers, partners, coaches… de telefoon nemen opent vaak meer deuren dan je denkt.
Pureto is niet meer alleen in de puree
Vandaag bestaat het team uit vaste krachten én studenten. Hun operationeel manager, foodtruckverantwoordelijke, restaurantmanager en marketeer vormen samen met de broers een team dat draait op passie, lef en véél liefde voor puree.
En dat allemaal… dankzij Moeke.
